GALILEO
GALILEI
Ahli Astronom Italia (1564-1642)
Galileo Galilei adalah anak sulung dari tujuh bersaudara. Ayahnya seorang musisi dan
cendekiawan yanng berasal dari sebuah keluarga bangsawan Florence. Galileo
sendiri adalh pemain organ yang baik.
Tetapi yang membuat dirinya terkenal adalah kontribusinya
dibidang sains. Ayahnya mengirimnya ke Universitas Pisa untuk belajar ilmu
kedokteran, tetapi Galileo jauh lebih tertarik kepada bidang matematika dan
fisika. Pada 1589 dia menjadi profesor dibidang matematika.
Pada 1609 Galileo membuat sebuah teleskop kecil setelah
mengetahui bahwa alat baru ini telah ditemukan di Belanda. Dengan menggunakan
teleskop ini dia mengamati planet-planet dan menemukan empat buah bulan yang
mengelilingi planet Jupiter, kawah gunung berapi di bulan titik-titik di
matahari dan cincin disekeliling Saturnus. Dia juga mengamati bahwa planet Venus memiliki fase seperti bulan.
Hal ini membuktikan bahwa Venus juga mengelilingi matahari. Galileo semakinn
yakin bahwa bumi dan semua planet mengorbit di sekeliling matahari.
Pada masa itu gagasan bahwa bumi bukanlah pusat alam
semesta di anggap melawan kitab suci oleh Gereja. Buku yang diterbitkan oleh
Copernicus pada 1543, secara resmi telah dilarang oleh Gereja.
Pandangan dan buku yang ditulis Galileo membuatnya
mengalami masalah serius dengan Gereja. Karena Gereja sangat berkuasa, Galileo
terpaksa menyatakan di depan publik bahwa di tidak sependapat dengan Copernicus. Jika tidak melakukan itu,
dia akan mengalami penyiksaan atau hukuman mati. Meskipun akhirnya Galileo
membuat pernyataan seperti itu, dia sesungguhnya tak pernah mengubah keyakinan
yang sebenarnya bahwa bumi bukanlah pusat alam semesta.